中國共產黨人在革命實踐中,根據馬克思列寧主義的基本原理,進一步探索中國社會和中國革命的實際問題。《先驅》發刊詞指出:必須把“努力研究中國的客觀的實際情形,而求得一最合宜的實際的解決中國問題的方案”當作“第一要務”。鄧中夏在《共產主義與無政府主義》一文中指出:“共產主義有目的,實行有步驟,有手段,有方法?!?月,周恩來在《西歐的“赤”況》中指出:“我們當信共產主義真理和階級革命與無產階級專政兩大原則,而實行的手段則當因時制宜?!?/p>
1月12日 香港海員六千多人為了反抗英國資本家的壓迫剝削,要求增加工資,舉行罷工。到3月初,發展成為香港工人同盟總罷工,罷工人數超過十萬。這次罷工使香港的航運全部癱瘓,市內交通中斷,生產停頓。3月4日,港英軍警開槍打死打傷途經沙田回廣州的罷工工人幾百人,制造了“沙田慘案”。罷工期間,國民黨的廣東政府給了香港罷工工人以經濟上的援助。在中國共產黨的領導下,全國各地工人積極支援香港海員的罷工斗爭,并且在共同斗爭中促進了全國工人階級的團結。這次罷工堅持了56天,港英當局被迫于3月8日接受海員提出的增加工資、撫恤死難工人家屬的要求,罷工取得勝利。從此,中國共產黨領導下的工人運動形成高潮。長江船員、上海郵務工人、上海日華紗廠工人、漢陽鋼鐵廠工人和京漢、粵漢、京奉、京綏、正太等鐵路工人在各地黨組織的領導和推動下,也相繼舉行罷工,這些罷工大多數都取得了勝利。
1月21日-2月2日 共產國際在莫斯科召開遠東各國共產黨及民族革命團體第一次代表大會。出席大會的有中國、朝鮮、日本、蒙古等國的代表。中國共產黨、中國社會主義青年團、中國國民黨以及中國的工人、農民、學生、婦女等革命團體的代表參加了大會。大會揭露了為協調各帝國主義國家在遠東利益而舉行的華盛頓會議的反動實質,總結了遠東各國人民開展革命斗爭的情況和經驗。大會根據列寧關于民族殖民地問題的理論,闡明了被壓迫民族所面臨的反帝反封建的歷史任務。會議期間,列寧抱病接見中國的一部分代表,勉勵中國工人階級和革命人民團結一致,推動中國革命向前發展。
5月1日-6日 根據黨的決定,由中國勞動組合書記部發起,在廣州舉行第一次全國勞動大會。到會代表173人,代表著12個城市,110多個工會,34萬有組織的工人。代表中有共產黨員,也有國民黨員、無政府主義者以及無黨派人士。大會接受中國共產黨提出的“打倒帝國主義”、“打倒封建軍閥”的政治口號,通過《八小時工作制》、《罷工援助》和《全國總工會組織原則》等決議案。大會決定,在全國總工會成立以前,中國勞動組合書記部為全國工人組織的總通訊機關。
6月15日 中共中央發表《中國共產黨對于時局的主張》。文件分析了辛亥革命以后,國際帝國主義和中國封建軍閥互相勾結,壓迫中國人民的歷史和現狀,指出帝國主義的侵略和軍閥政治是中國內憂外患的根源,也是人民受痛苦的根源。無產階級在目前最迫切的任務是,必須用革命手段取消帝國主義列強在中國的各種特權;肅清軍閥,沒收軍閥官僚的財產,將他們的田地分給貧苦農民;保障人民的自由權利。為了完成這個任務,中國共產黨主張和國民黨等革命黨派,以及其他革命團體,建立民主主義的聯合戰線,共同反對帝國主義列強和封建軍閥的雙重壓迫。
7月16日-23日 中國共產黨第二次全國代表大會在上海舉行。出席大會的代表12人,代表著195名黨員。
大會發表了具有重大歷史意義的宣言。宣言根據列寧關于民族殖民地問題的理論和黨成立后對中國革命基本問題的探索,分析了國際形勢和中國社會的半殖民地半封建的性質,闡明了中國革命的性質、動力和對象,制定了黨的最低綱領和最高綱領。黨的最低綱領,即黨在民主革命階段的主要綱領是:消除內亂,打倒軍閥,建設國內和平;推翻國際帝國主義的壓迫,達到中華民族完全獨立;統一中國為真正的民主共和國。然后再進一步創造條件,以實現黨的最高綱領:“建立勞農專政的政治,鏟除私有財產制度,漸次達到一個共產主義的社會”。黨的第二次全國代表大會在中國近代歷史上第一次明確提出徹底地反對帝國主義、反對封建主義的民主革命綱領,為中國各族人民指明了現階段革命斗爭的任務和方向。
為了貫徹執行黨的民主革命綱領,大會通過《關于民主的聯合戰線的決議案》,號召全國的工人、農民團結在共產黨的旗幟下進行斗爭;同時聯合全國一切的革命黨派,聯合資產階級民主派,組織民主的聯合戰線,以掃清封建軍閥和推翻帝國主義的壓迫,建立真正民主政治的獨立國家。
大會通過的《關于共產黨的組織章程決議案》,闡明了黨的性質,強調中國共產黨是中國無產階級的先鋒隊組織。《決議案》指出:“我們共產黨,不是‘知識者所組織的馬克思學會’,也不是‘少數共產主義者離開群眾之空想的革命團體’;‘應當是無產階級中最有革命精神的廣大群眾組織起來為無產階級利益而奮斗的政黨,為無產階級做革命運動之急先鋒’”。大會通過了《中國共產黨章程》,這是黨成立后的第一個黨章,對黨員條件、黨的各級組織和黨的紀律作了具體規定。
大會還通過《中國共產黨加入第三國際決議案》、《關于“工會運動與共產黨”的議決案》、《關于婦女運動的決議》、《關于少年運動問題的決議案》等文件。大會選舉了中央執行委員會,陳獨秀被推選為委員長。
8月29日-30日 中國共產黨中央執行委員會在杭州西湖舉行全體會議。共產國際根據馬林的匯報作出指示,要求中國共產黨黨員以個人身份加入國民黨,以實現建立民主聯合戰線的主張,推動中國民族民主革命的發展。經過充分的討論,會議決定,在孫中山改組國民黨,使國民黨成為資產階級、小資產階級和無產階級的民主革命統一戰線組織的條件下,共產黨員以個人名義加入國民黨。但是由于黨內大多數同志對于這種做法存有疑慮,所以西湖會議以后,只有陳獨秀、李大釗等中共少數領導人加入國民黨。
9月14日 安源路礦(江西萍鄉的安源煤礦和湖南株洲到萍鄉的株萍鐵路合稱安源路礦)的一萬七千多名工人,在湖南黨組織和毛澤東、李立三、劉少奇等的組織領導下,舉行罷工。罷工宣言提出保障工人權利、增加工資、改善待遇、廢除封建把頭制等要求。經過五天的激烈斗爭,路礦當局被迫接受工人們提出的要求,承認工人俱樂部有代表工人的權利,罷工取得了重大勝利,安源路礦工人俱樂部得到鞏固和發展。
10月16日-11月19日 在中國勞動組合書記部的發動和領導下,開灤五礦的工人舉行大規模的同盟罷工,罷工人數近五萬人。礦局和軍閥政府調集軍警實行武力鎮壓,英帝國主義的軍隊直接參與了鎮壓這次罷工。10月26日,反動軍警向罷工工人開槍,制造了重傷7人、輕傷57人的流血慘案。這次罷工雖然沒有達到預期的目的,但顯示了中國工人階級的力量,它是繼香港海員罷工之后,又一次規模很大的直接反對帝國主義的斗爭,在國內國外都產生了重大影響。
11月5日-12月5日 由陳獨秀、劉仁靜、王俊等三人組成的中共代表團出席了在莫斯科召開的共產國際第四次代表大會。劉仁靜在會上介紹了中國的情況和黨成立后所開展的工作。陳獨秀當選為共產國際執行委員。